Velvet Funk – “Feelin’ So Right” の向こう側

ミラノの夕暮れは、街路樹の間を抜ける風と、路地に響くジャズの残響がよく似合う。その空気を音に閉じ込めたのが、Velvet Funkだ。プロデューサーRegius（本名Andrea Reggiani）は、元々ジャズギタリストとして活動しながらも、Neo Soulや’70s Funkへの愛を捨てきれず、深夜の自宅スタジオで無数のビートとコードを重ねた。その試作テープが仲間の耳に届き、「これは一つのプロジェクトとして息を吹き込むべきだ」となったのが結成の始まりだという。




Regiusは音に、良質な「テキスタイル」の感覚を求める人だ。硬質すぎれば耳が疲れ、甘すぎれば流れてしまう。だからこそ、彼はVelvet（ビロード）のように手触りが柔らかく、そしてFunk（ファンク）のように躍動するサウンドを追い求める。その組み合わせがグループ名に刻まれている。


■注目曲 – Grooveの魔法

"Stuck On You"
クリーンなギターカッティングとウッドベースライクな低音が、都会の夜をスローモーションで映す。聴き手を「いつの間にか体を揺らしている状態」に誘い込む一曲。

"Feelin’ So Right"
まるで真夏の海沿いをドライブしているかのような浮遊感。シンセの揺らぎが、強い日差しの中でも冷たいドリンクを片手にいるような錯覚を与えてくれる。

"Midnight Groove"
ジャジーなピアノとシャッフルビートが、クラブでも、自宅のリビングでも、同じ熱を持って空間を染める。




■猛暑でも涼しい理由

Velvet Funkの音は、決して押し付けがましくない。ドラムは耳元ではなく少し奥まった位置で鳴り、ベースは空気を押し広げるように響く。その空間の「余白」が、猛暑の夏でも涼しさを演出する。クーラーの効いた車内でのドライブ、または街歩きしながらiPod（いまならスマホかもしれないが、あえて"iPod"と言いたくなる）で流せば、日常が映画のワンシーンに変わる。
とんでもなく、新しい、けれど懐かしい。
懐かしいけど、聞いたことのないグルーヴィー感覚がそこにある。

■聴くこと自体が“お洒落”になる音楽

Velvet Funkを聴いているという事実は、それ自体が一つの感度の高さを示す。知らなかった人が耳を傾け、「これ何？」と尋ねる瞬間、その場の空気が少しだけ洗練される。ファッションで言えば、さりげないまるでヴィンテージウォッチにkvadratラフ・シモンズのテキスタイルベルトをあしらった絶妙な新感覚、控えめに香るシトラスの香水にパチュリーのスパイスが重なったような存在感。過剰な主張ではなく、確かな個性で周囲をグイグイ引き寄せるのだ。

■Velvet Funkは、単なる音楽ユニットではない。彼らは「音の質感」を通して、生活のリズムや温度までもデザインするアーティストだ。猛暑の中でも涼しく、都会の夜でも暖かい——そんな矛盾を、彼らは何気なく成立させてしまう。
だからこそ、次のドライブ、次の夏の散歩に、Velvet Funkを忍ばせてほしい。その瞬間、あなたの景色は少しだけ、ビロード色に染まるはずだ。

「Velvet Funk知ってる？」
「Velvet Funk、聴いてるよ」

超感度の高いエンドユーザーの合い言葉になりそうな予感………